Crelem in 10 jaar over 100 miljoen

Bron: Made in Limburg – Kurt Meers

Het is precies 10 jaar geleden dat de Limburgse ondernemersfamilie Cretskens een winnend bod uitbracht op de failliet verklaarde bakkerijgroep Le Bon Grain in Heusden-Zolder. Raymond en Suzy doopten het bedrijf om tot Crelem Bakeries en maakten er een groot succesverhaal van. De kaap van 100 miljoen euro omzet is bijna bereikt.

Het was een spannende strijd, toen in december 2015… De curatoren verkochten het failliet verklaarde Le Bon Grain aan de hoogste bieder, met de grote bakkerijgroep La Lorraine als topkandidaat. De buit leek binnen. Dat was echter zonder Raymond Cretskens en Suzy Lemmens gerekend, die voor de levering van brood en patisserie in hun diverse Carrefour-winkels afhankelijk waren van Le Bon Grain. “Als we dat nu zelf eens gingen doen”, zei Raymond Cretskens, en hij verschanste zich met de familie, boekhouder en juridisch adviseur in de catacomben van hun woning. Een dag en nacht later legden ze net voor de deadline een bod neer dat La Lorraine naast de prijzen deed grijpen: Cretskens nam Le Bon Grain over (voor zo’n 6 miljoen) en herdoopte het bedrijf tot Cremlem Bakeries. De hoofdzetel bevindt zich in Genk.

Nu 10 jaar later maakt de familie een balans op van het straffe parcours dat de onderneming intussen heeft gereden. Vandaag is Crelem Bakeries een nationale groot-ambachtelijke bakkerij met drie productievestigingen verspreid over het land, en een performante logistieke organisatie die dagelijks meer dan 800 winkels en professionele klanten belevert. “De kracht zit in de combinatie van schaal en ambacht”, zegt Raymond Cretskens. “Groot genoeg om nationaal te opereren, flexibel genoeg om in te spelen op de noden van elke partner.”

“We vieren een heel jaar feest, waarbij onze partners, klanten en medewerkers mogen genieten van bijzondere acties”, aldus CEO Kris Huygh. “Dit jubileum is een ode aan iedereen die mee gebouwd heeft aan Crelem Bakeries.”

Daarmee is het broodje van Groep Cretskens nog lang niet gebakken. “Ook na tien jaar blijven we met Crelem Bakeries inzetten op samenwerking en vernieuwing”, stelt Suzy Lemmens. “We willen onze retailpartners blijven ondersteunen met het versterken van hun versafdeling en het creëren van beleving in de winkel. Met een breed assortiment, betrouwbare service en een sterke focus op kwaliteit bouwen we verder aan langdurige partnerships.”